CERATONIA siliqua
Le Caroubier (Ceratonia siliqua) est un arbre fruitier originaire du bassin méditerranéen, apprécié pour sa rusticité et sa longévité. Il peut atteindre une hauteur de 15 mètres et a un feuillage persistant, vert brillant, composé de feuilles composées de plusieurs folioles. Sa particularité la plus connue est la production de gousses brunes et allongées, contenant une pulpe sucrée et comestible, ainsi que des graines qui ont longtemps servi d'étalon pour le poids, donnant naissance au terme "carat". Cet arbre offre un intérêt ornemental certain grâce à sa belle silhouette arrondie et à son feuillage dense. Il est également apprécié pour son côté pratique, fournissant ombre et fraîcheur en été. Ses gousses peuvent être consommées crues ou cuites, et ses graines sont souvent utilisées comme substitut du café. Au jardin, le Caroubier se plaira en situation ensoleillée, dans un sol bien drainé. Il tolère très bien la sécheresse une fois établi, mais il apprécie des arrosages réguliers pendant les périodes les plus chaudes. Sa croissance est assez lente, mais il peut vivre plusieurs siècles. Idéal pour créer une zone d'ombre dans un grand jardin, le Caroubier peut également être cultivé en pot dans les régions plus froides, offrant ainsi la possibilité de profiter de ses atouts esthétiques et gustatifs partout.